Mulherengo inveterado, Otávio vê seus planos por água abaixo com a presença de Eduardo. Ele decide então procurar outras mulheres para se divertir e pede a Rodolfo que faça companhia a Renata. Malvina vai ao manicômio onde pretende internar Maria.
Depois conversa com o médico indicado por Fabíola e tenta convencê-lo de que sua nora está louca. Preocupada, Filó comenta com Conceição o que viu nas cartas. Depois de ouvir o relato de Malvina, o médico fica convencido do desequilíbrio de Maria. O clima pesa entre Maria e Eduardo e ele sai para jantar com Isabel.
Helena volta a visitar Guilherme na prisão. Dr. Alberto sofre um infarto. Durante a viagem ao litoral, Renata assedia Eduardo. No dia seguinte, Eduardo deixa Maria sozinha e vai à praia com a ex. Helena continua atormentada com a situação de Guilherme e preocupada com a reação dos filhos quando descobrirem que ela é a mãe deles.
Depois de deixar a esposa sozinha, Eduardo se irrita ao saber que Maria e Isabel saíram para um passeio de barco com dois rapazes e o clima esquenta entre os dois. Malvina vai ao escritório do Dr. Alberto, faz ameaças ao advogado e ele sofre um infarto.
Isabel aconselha Maria a provocar ciúmes no marido. Maria tenta se reconciliar com Eduardo. Antes de passar mal, Dr. Alberto deixa um bilhete para seu assistente. O médico informa a Tomás que o estado de saúde de Alberto é grave. O advogado propõe a Helena que produzam um álibi para a defesa de Guilherme.
Eduardo volta a discutir com Maria, e Isabel sai em defesa da irmã. Malvina liga para o escritório, descobre que o advogado sofreu um infarto e decide ir ao hospital para eliminar seu desafeto.
Maria flagra Eduardo dançando com Renata, decide provocar ciúmes no marido e tudo acaba em uma grande confusão. Maria tenta se reconciliar com Eduardo, mas ele decide colocar um ponto final no casamento. Filó vê nas cartas que a vida de Maria vai passar por uma grande transformação.
Eduardo telefona para a mãe e conta que decidiu se separar de Maria. Helena penhora todas as suas joias para ajudar o filho, mas não sabe como fará para resgatá-las. Eduardo volta decidido a pôr um ponto final em seu casamento, mas Malvina tenta proibir Maria de deixar a mansão.
Maria não aceita a imposição da sogra e volta para o apartamento da família. Malvina e Eduardo discutem diante dos empregados. Maria fica sabendo da morte do advogado e fica desnorteada. Preocupada em perder a herança de Santiago, Malvina vai à casa de Maria e a convence a voltar para a mansão. Eduardo enfrenta a mãe e diz que não vai permitir que ela fique com o dinheiro de Maria. Helena procura Maria na mansão.
Malvina continua seu plano. Helena tenta convencer Maria a se unir a ela para ajudar Guilherme a sair da cadeia. Helena se emociona ao falar do filho, tem uma crise de choro e Maria não entende a reação dela. Malvina interrompe a conversa e insinua para Helena que Maria é uma mulher descontrolada emocionalmente.
Com a ajuda de Aurélio, Malvina continua seu plano para provar que Maria está enlouquecendo. Berenice tenta alertar Eduardo e afirma que estão querendo destruir Maria. Filó aconselha Maria a pensar melhor antes de tomar a decisão de devolver a herança de Santiago. Aurélio surpreende Malvina ao dizer que está apaixonado por ela. Maria conhece o Dr. Anselmo, que substitui o falecido Dr. Alberto e nem imagina que está diante de um inimigo e aliado de Malvina.
De olho na fortuna da nora, Malvina exige que seu filho se reconcilie com Maria. Beatriz também tenta convencer Maria a pensar melhor em sua decisão, mas ela está irredutível. Andrezinho se envolve em briga no colégio. Dr. Anselmo conversa com Malvina, diz que tem como anular o testamento absurdo deixado por Santiago e pede US$ 1 milhão pelo serviço.
Indignada com a chantagem, Malvina deixa o escritório sem fazer acordo com o advogado. Dias depois, Malvina diz a Aurélio que não pretende ceder à chantagem do advogado e dá ordens ao mordomo para que continue plantando provas contra Maria. Maria é constantemente exposta a situações que colocam em dúvida sua sanidade mental e acaba trancada na mansão por ordem de Malvina.
Maria tem mais uma crise nervosa. Os amigos da Vila estranham o sumiço de Maria e tentam, em vão, visitá-la na mansão. Trancada na mansão e submetida ao plano sórdido de Malvina e Aurélio, Maria tem mais uma crise nervosa e é levada para o hospital psiquiátrico.
A diretora do colégio interno diz a Camila e Helena que não podem mais ficar com Andrezinho e afirma que o menino precisa de carinho e atenção. Consternada, Helena decide levar o filho para sua casa. A presença de André causa um sério desentendimento entre Helena e Rodolfo.
Maquiavélica, Malvina conversa com o psiquiatra e o convence da insanidade da nora. Influenciado com o relato de Malvina, o médico decide internar Maria. Malvina volta para casa e diz ao filho que Maria tem um sério distúrbio mental e está no sanatório.
Maria tem uma crise nervosa ao saber que vai ser internada e acaba em uma camisa de força. Depois de internar Maria, Malvina agora planeja interditá-la judicialmente para que Eduardo possa administrar sua fortuna.
Aurélio continua assediando Malvina e ela tem um sonho erótico com o mordomo. Dr. Anselmo chantageia Malvina. Depois de discutir com o marido por causa da presença de André, Helena cuida do filho e no dia seguinte leva o menino para casa dos irmãos. Camila comenta com Helena que todos estão preocupados com o sumiço de Maria.
Helena tenta descobrir o que está acontecendo com a filha, mas Aurélio se recusa a dar qualquer informação. No sanatório Maria tenta convencer a enfermeira que não está louca e se recusa a ser medicada. Angustiado, Eduardo diz à mãe que vai visitar Maria.
Helena vai à mansão e ameaça chamar a polícia se Malvina não lhe der o endereço da clínica em que Maria foi internada. Malvina procura o advogado com a intenção de interditar Maria judicialmente. Dr. Anselmo chantageia Malvina e ameaça defender a bilheteira se ela não lhe der R$ 1 milhão.
Fabíola se aproveita da situação para assediar Eduardo. O envolvimento de Helena com os filhos provoca uma crise em seu casamento. Berenice tenta dizer a Eduardo que Maria não está louca, mas é interrompida por Malvina. Eduardo se revolta quando descobre que a mãe pretende se aproveitar da situação para se apoderar da fortuna de Maria.
O médico informa a Eduardo que Maria fugiu. Contrariando as ordens da mãe, Eduardo vai ao sanatório, mas o médico não permite que veja Maria. Malvina tenta desiludir Beatriz sobre as intenções de Aurélio. Filó fica aflita ao ver nas cartas que Maria está correndo perigo. Renata diz a Eduardo que conseguiu convencer Otávio a realizar seu projeto de casas populares.
Filó reúne os amigos da Vila e decidem fazer plantão na porta da mansão e pressionam Malvina. Maria se sente muito agoniada e pede ao médico que a deixe voltar para casa. Malvina comunica ao filho que assim que a criança nascer deve se divorciar de Maria. Maria foge da clínica, pede ajuda a Filó e diz que não quer voltar para a mansão. O médico informa a Eduardo que Maria fugiu da clínica.
Filó diz a Maria que a polícia está atrás dela. A clínica avisa a polícia sobre a fuga. Decidida a encontrar a nora, Malvina chega à Vila, mas não consegue nenhuma pista sobre seu paradeiro. Helena fica sabendo da fuga e se preocupa com a filha. Cada vez mais intrigado, Rodolfo não consegue entender o envolvimento de Helena com a família de Maria e desconfia que ela guarda algum segredo.
Filó diz a Maria que a polícia está atrás dela. Maria faz chegar nas mãos de Eduardo uma carta onde pede que cuide de seus irmãos. Maria procura o advogado e pede a ele que redija um documento onde ela devolve oficialmente a herança para a família do marido. Berenice diz a Eduardo que Maria deve estar na casa da amiga cigana.
Eduardo vai à Vila e diz a Filó que não vai permitir que Maria volte para a clínica. Maria assina documento devolvendo toda a fortuna. Eduardo vai à delegacia, diz que a esposa apareceu e pede ao delegado que suspenda as buscas. Maria assina documento devolvendo toda a fortuna para a família do marido.
Renata pressiona Otávio a lhe dizer para quem está comprando joias e ameaça pedir o divórcio se ele não se livrar da amante. Maria conta a Filó sobre a decisão que acaba de tomar e diz que vai voltar com a família para a Vila. Dr. Anselmo comunica a Malvina que Maria está devolvendo a fortuna que herdou de Santiago e volta a chantageá-la exigindo agora U$S 2 milhões para fazer valer o documento.
Malvina volta para casa explodindo de felicidade, mas logo fica à beira de um ataque de nervos quando Eduardo diz que não pretende ficar com o dinheiro que pertence a Maria por direito. Helena procura Maria, descobre que a filha ficou sem um centavo da fortuna que herdou de Santiago e se oferece para conversar com Eduardo e descobrir o que ele pensa sobre sua decisão.
Malvina tem um novo plano em mente contra Maria e oferece U$S 100 mil a Aurélio para que seja seu cúmplice. Maria pede para Eduardo sair de sua vida. Eduardo vai com Renata ao terreno onde será construído seu projeto de casas populares. Aurélio promete pensar na proposta de Malvina e não perde a chance de assediar a patroa. Maria sai da mansão com a roupa do corpo e sem um centavo da fortuna de Santiago.
Eduardo encontra Maria trabalhando na rua e tenta convencê-la a voltar com ele para a mansão. Maria se recusa, os dois discutem e ele ameaça interná-la se insistir em continuar vendendo coisas no farol. Furiosa com a ameaça, Maria pede para Eduardo sair de sua vida de uma vez por todas. Helena sai para jantar com Rodolfo e flagra Eduardo dançando com Renata.
Isabel pede demissão da construtora. Helena faz ligação anônima para Renata e ameaça contar a Otávio sobre seu relacionamento com outro homem. Cansada da perseguição da supervisora, Isabel pede demissão da construtora. Eduardo conta para a mãe que encontrou Maria lavando para-brisas no farol e diz que pretende anular o documento em que ela abre mão de toda a fortuna.
Rodolfo está cada vez mais desconfiado do comportamento de Helena, vasculha os pertences da esposa e descobre que ela penhorou todas as joias. Malvina pede a ajuda de Aurélio para pôr em prática seu plano contra Maria. Eduardo volta a se encontrar com Renata e Maria flagra os dois juntos.
Rodolfo pede explicações a Helena, que não o convence com fracos argumentos. Ele diz que vai pedir demissão. Helena procura Eduardo e pede um empréstimo para recuperar suas joias e salvar seu casamento. Rodolfo vai à cadeia e pergunta a Guilherme se ele é filho ou amante de Helena. Eduardo comenta com Malvina que desconfia que Helena é a mãe de Maria. Aurélio diz a Malvina que já tem o plano perfeito para eliminar a bilheteira.
Apesar da desconfiança de Rodolfo, Helena esconde o verdadeiro motivo que a levou a penhorar as joias. Eduardo procura Maria, vê uma foto da mãe e se convence de que está certo ao desconfiar da verdadeira identidade de Helena. Ele não comenta nada com Maria e diz que vai emprestar o dinheiro que ela precisa para reaver as joias. Rodolfo pede o divórcio a Helena. Isabel arruma emprego no escritório do Dr. Anselmo.
Aurélio avisa Malvina que já entregou o bilhete que vai conduzir Maria até a armadilha. Maria se desespera ao ler o bilhete que está escrito que Eduardo corre perigo. Ela cai na armadilha. Rodolfo deixa a casa e uma carta em que comunica a Helena que pretende pedir a guarda do filho na justiça.
Maria chega ao local indicado no bilhete. O plano de Aurélio falha e Maria descobre quem está tentando matá-la. Maria mostra para Eduardo a carta anônima. Maria volta para casa muito assustada e conta para as amigas que tentaram matá-la. No dia seguinte, Malvina, pensando em um álibi para o mordomo, comenta com os filhos que ele passou mal à noite.
Maria mostra para Eduardo a carta anônima que recebeu e conta que Aurélio tentou matá-la. Eduardo volta para casa intrigado e Malvina se encarrega de convencer o filho que tudo não passa de um delírio da bilheteira. Preocupado, Eduardo diz à mãe que pretende trazer Maria para viver novamente na mansão.
Maria conta para Otávio que Renata tem um caso com Eduardo. Depois vai à casa da rival e as duas se pegam pelos cabelos. Otávio deixa claro a Renata que ela lhe deve fidelidade por conta da boa vida que leva. Ele a ameaça caso ela insista em ter casos extraconjugais.
Eduardo aparece na festa. Maria vai em uma festa com os amigos da Vila, canta no karaokê e Marcelo, um caçador de talentos, diz que vai transformá-la em uma grande cantora. Eduardo aparece na festa, vê Maria dançando com um desconhecido e vai embora sem falar com ela.